Natura 2000 : définition et objectifs

- Avec la constitution du réseau Natura 2000, l’Europe s ’est lancée dans la réalisation d’un ambitieux réseau de sites écologiques dont les deux objectifs sont : préserver la diversité biologique et valoriser le patrimoine naturel de nos territoires.

 Le maillage de sites s’étend sur toute l’Europe de façon à rendre cohérente cette initiative de préservation des espèces et des habitats naturels.

 L’activité humaine, entre autres, les productions agricole et forestière, la chasse, la pêche, la randonnée et le tourisme rural, a un impact fort sur le paysage qui nous entoure, sur la diversité des espèces animales et végétales.
S’il y a déprise humaine et agricole, les milieux naturels comme les pelouses sèches qui ont été crées par l’homme risquent de changer.

Ainsi, l’objectif de Natura 2000 est de maintenir la diversité biologique des milieux en tenant compte des exigences économiques, sociales, culturelles et régionales qui s’y attachent.
16 sites Natura 2000 ont été sélectionnés en Ariège sur la base d’un inventaire scientifique soumis au Muséum d’Histoire Naturelle, puis au niveau européen.

Le site Natura 2000 dans la vallée de l’Arize

- Le site Natura 2000 est situé entre les chainons calcaires du Plantaurel et de la Quère de Maury entre le Mas d’Azil et Camarade. Il comprend des versants aux pentes marquées, des plateaux, des vallées agricoles, la rivière Arize et des grottes et galeries typiques du relief karstique. Des écosystèmes variés font l’intérêt de ce site.

 Les végétations des pelouses sèches constituent les principaux habitats naturels ou semi-naturels. Ce patrimoine est conservé en bon état grâce à la présence encore importante de bétail. Les animaux permettent de maintenir une partie des milieux ouverts.

 La richesse environnementale du site est également liée à la présence de haies, des grottes, des chauves souris, des mares, des abords de la rivière. Seule la forêt ne présente pas d’enjeu particulier et abrite d’intéressants insectes et chauves souris.